─翻譯者：蔡(⺡禾)晴．
老師
兩位老朋友，十幾年沒見面，有一次遇到，暢談好久，最後甲對乙說：「我們這個年紀應該要信佛了。」
乙一聽：「信佛當然好，可是我們才五十歲，還有好多事要做，怎能跑去學佛呢？」
甲說：「我們這年紀信佛已經遲了，不是老了才要學佛，你我好友一場，我覺得佛法好才勸你。」
乙說：「過幾年再說吧！我的父母死了，屍骨還沒有入土，兒女都還沒成婚，責任未了，而且家產還沒有分配。等我把這事辦好了，再學佛不遲！」
甲說：「我也是父母未入土，兒女尚未婚嫁，財產也沒有分配，我一樣學佛啊！還要等什麼呢？學佛要趁早啊！」
乙說：「像你那樣學佛不會徹底，讓我將事情安排好，才能一心一意，沒有後顧之憂。」乙很堅持。
沒過幾天，乙的兒子跑來找甲說他爸爸死了，交代他找這位老友幫忙後事。
一到朋友家，看到這位老朋友，兩腿伸直，眼睛瞪大，感慨得說了四句偈：「我的老友名阿牛，勸君學佛說三頭；可憐三頭事未了，閻王已來把命勾。」
乙死後靈魂來到陰曹地府，見到閻羅王很幽怨地說：「閻羅王啊！你這麼急著把我找來，我還有事情未了呢！你應該事先通知我，我好把事情辦好啊！」
閻羅王一聽，罵乙說：「你在世間日子過得不錯，卻不懂得把握機會，親近佛法。如果你知道要行善布施，好好的修行，也不至於造作那麼多的惡業，墮落到地獄裡來。再說，我早已通知你，老早就寄了三封信給你！」
乙：「三封信？什麼時候？為什麼我沒有收到？」
閻王嚴厲地說：「我沒有寄信給你？我問你，你的假牙什麼時候裝的？」
乙：「我四十歲時裝假牙。」
閻王：「對，當你的牙齒開始鬆動脫落，而必須戴假牙時，我就已經寄信給你！」
乙：「這就是第一封信啊？那第二封信呢？」
閻王：「你過了四十歲眼睛開始模糊，戴起老花眼鏡，這是我寫給你的第二封信。」
乙：「那第三封信呢？」
閻王問他：「看你頭髮都白了，今年幾歲啊？」
乙：「五十二歲！」
閻王：「這就是給你的第三封信！你的頭髮一根一根的白了，就應該有所警覺，是我寫信在通知你。」
這時旁邊一個年輕的靈魂，聽完閻羅王的話，抗議道：「閻羅王您不公平，您給這個老人寫了這麼多信，我卻沒有收到半封。而且我的牙齒既不鬆動不掉落，也沒戴老花眼鏡，頭髮一點都不斑白，我還年輕，為什麼把我捉來？」
閻羅王笑一笑說：「我當然有寫信給你！」
年輕人吃了一驚，問：「什麼時候寫信給我？」
閻羅王說：「你鄰居的小孩被水淹死的時候。年紀比你小的人都會死，你年紀比他還大，怎麼會不死？我寫了信給你，只是你不會看，不解其意而已。」
【後記】 作者：陳湐珺老師
人生無常，學佛要及時行之。一般人都認為，學佛是退休以後的事；或者是在我安排好所有的事情之後，才輪到可以做的事。不過，究竟什麼時候才有空閒開始學佛呢？總有千萬個理由在阻擋！如果不能夠將學佛化作實際行動立刻開始，那麼人生短短的數十年，就會在自己東拖西拉的歲月中虛度而過。
