― 作者蔡(⺡禾)晴．
老師
一、人生是苦
人，是沒有十全十美的，再如何優秀的人都有瑕疵。人生也是，俗話說：「人生不如意事，十之八九。」人生苦短，這麼短暫的歲月卻是每一個人都要經歷悲歡離合、愛恨情愁。人的一生有許多轉折波動，在轉折波動當中讓人嘗遍眾苦，人生雖有喜悅，但是喜悅歡笑的日子有憂傷苦惱的日子多嗎？
人為什麼苦？因為怕失去，因為不能擁有，人們因為害怕所以憂苦。害怕什麼呢？怕沒錢、怕老、怕病、還有，怕死。害怕的事情太多了，要細數的話，不能說盡。人的煩惱有八萬四千，這麼多的煩惱擾亂著我們的身心，所以說人生是苦。
二、人生有八苦
人的憂苦何只萬千？對自己、對家庭、對社會、對國家、對世界，事情或小或大都能引發憂苦。週遭的變異、環境的更動，也會引起內心的不安；千憂萬苦總括起來，人生的苦不離生、老、病、死。
生，每個人都是哭著出生，娃娃出生，通過母體擠得死去活來，一條小命受到無數驚嚇，吃足了苦頭，怎能不放聲大哭！
老，老了苦是容易體會的，視茫、髮蒼、齒牙脫落、身體不聽使喚、行動不便等，機能的自然退化本是無可奈何，只是，老人也曾經年輕，年輕時的熱血與抱負，使得生活充實而且有意義。進入中年之後，經過歲月的洗禮，不論事業的成與敗總有風霜的滄桑感，徒嘆時不我予！到了老年，體弱色衰，遲鈍無知，既沒有家庭地位也沒有社會地位，對於老人，前景是黯淡的。人老多病，年紀老了，在病苦中度過餘生，又看著朋友、親人一個個相繼死去，心中的悲苦實在無以言宣。人老了，權勢、財富、地位跟隨著年齡逐漸遠離，曾經擁有的一切，都將退失，留著的，是放不下的心、眷戀過去以及無限唏噓的情懷，這是老人的淒涼與悲哀。
病，生病不好受，發燒、感冒、咳嗽這是小病，雖說小病卻很惱人，若患重病，人生的歡顏盡失，家庭也難再幸福快樂。
死，死亡是殘酷的，不論生前是否榮華富貴，是否富足享受，都因為死亡而告落幕。遺留給生者的，是逾恒的哀傷惆悵和揮不去的死亡陰影，以及埋於內心深刻的恐懼。
除了生、老、病、死，還有愛別離苦、怨憎會苦、所求不得苦。
愛別離，朋友、愛人、父母、子女遭遇生離或死別，其中的痛苦除非親身經歷，否則難以向旁人道。
怨憎會，互相怨恨，偏又冤家路窄聚在一起，語言乏味、面目可憎，討厭極了！合又合不來，分也分不開，還要每天相對，真是苦啊！怨憎會的關係像是同事、夫婦、兄弟、姊妹、母子、朋友，都可能因為感情失和而發生。
求不得，想要的，得不到，一輩子似乎都在跟欲望追逐。有了這個想那個，欲望永遠不滿足，由求不得而生起愁苦。
以上七苦，再加上五蘊熾盛苦│色、受、想、行、識，就是佛經所講人生的八苦。
三、身心二苦
人生的這麼多苦，歸類起來就是身苦、心苦這二項。如身體的酸、痛、麻、冷熱、飽餓、疾病，生理上的反應即是身苦。當思想啟動，自我思考或與外界觸碰，觸動了感受而產生喜怒哀樂、空虛、落寞、幻滅、絕望或不滿足、不安定等，就是心苦的表現。
身苦：人因業力而生，這個身體是從業而有，有了身體，身為苦本，因為疾病而產生苦痛就免不了的。隨著年齡的增長而生理機能不斷衰退，於是百病叢生，身苦更劇，人生是苦，身苦是很好的寫照。
心苦：人的一切心苦都是由煩惱在作怪，那麼煩惱的根源究竟是什麼？貪欲！貪自己所愛，對於欲望的永不滿足。人的一生幾乎都在財、色、名、食、睡中混過，而且熱衷於色、聲、香、味、觸的追求。喜歡漂亮美眉、辣妹更好，不要機車要轎車，房子講究裝潢，手機要最新型，電腦上網速度要快，餐廳一家換過一家，穿的、戴的、用的要有質感；錢，越多越好，勞力，不必付出最好。
有，要更多；好，要更好。精神上的要求是如此，物質的愛戀也是一樣。財富、權力、地位、情感、健康以至於生活上的享受，都在貪愛戀著之中翻騰湧沸，盡其一生熱烈的追求，無怨無悔。
四、無常是苦因
人有這麼多永不滿足的欲望，怎麼能不引發憂苦呢？但是，實際上人生不盡然是苦，有些人身體健康、經濟富裕、家庭和樂、生活順心愜意，不是很快樂嗎？何來的苦？人生有很多歡喜啊，為什麼盡講悲觀那一面？其實，佛說「人生是苦」，這個苦是指一切都是無常的，都會變化，不徹底、不永恆，因為「無常故苦」。譬如身體健康並不能長久，終究會衰老病死；錢財也是一樣，不一定永遠富有，出現經濟危機也會變窮。權勢、地位都是相同的，不會持久，因緣變化而得，因緣變化而失。失去與獲得都不是我們所能掌握預知，但是這之中就產生了苦跟樂的感受。看的、聽的、想的、接觸到的，如果跟自己的心意不合，苦就出來了。反之，若是事事順心，就歡喜快樂。例如，想看連續劇，別人跟你搶電視，不看連續劇，轉台了，心裡就不高興。又像吃到好吃的東西，很好啊，明天還要再吃；明天沒有吃到，心情就沮喪了。如果連續好幾天都讓你吃一樣的東西，一定又厭惡的要命，想了都會作噁！
這是說，苦跟樂的感受是心與環境的對應關係。無常的意思是，心境會變，外境也會變，心境、外境無時無刻不產生變化，所以對於心或境都是沒有安定的，世事因為不能安定，不能令人滿足而有缺陷，雖有喜樂，但不圓滿。所以「無常故苦」，一切的喜樂都是暫時的，由於無常的因素，而必逐漸消逝。無常的緣故，人生怎能不苦？當然人生是苦，人生多苦呵！
五、知苦當離苦
人生無常，好景不常，是令我們身心皆苦的原因。要解除憂苦，就必須找出苦因，知苦當離苦。如知道自己生病了，找醫生追查病因，對症下藥，病才會好。
怎樣離苦呢？
人被眾苦所逼迫，其中生、老、病、死的苦是每一個人不能避免的，隨著年齡的遞增而終會到來。即使一切苦痛都解除了，但是生、老、病、死還是存在。然而，佛法是講求現世的安樂，皈依三寶，祈求三寶的庇祐，總能增長福壽，多少可以解除身心的憂苦。佛菩薩慈悲加被，他力是幫助了，自己也必須致力改善、淨化自己的身心，做到身苦心不苦，離心苦，人生才能改變。離心苦是指不跟自己過不去而自尋煩惱，學習放下、捨得。放不下、捨不得怎麼能看得開呢？凡事過得去就好，量大不與人爭，心靈才會得到平靜。解決了心苦，在面對生、老、病、死身苦的問題時也能坦然正視，沒有憂愁、沒有恐懼，勇敢地承受。
六、離苦的方法
佛法所講的，得真正的解脫，免除一切的憂苦，首先必須深信因果，其次深信三寶、深信佛、法、僧無邊的功德，再則心念專一，最後起真理之智慧破除煩惱。
1因果法則絕對是善惡分明，禍福自承的。知因知果的人一定奉公守法，謝絕所有的壞事，關閉所有的惡念，行善布施點點滴滴由小做起，小心翼翼的培福修福積聚善根。因為，果一定會報，只是報時未到。善報惡報都是自作自受，半點不由人。
2對三寶、對佛菩薩更要深具信心，諸佛菩薩是我們的依靠，護持我們免於憂懼，走向身心永恆的解脫。例如，人為什麼要念佛？人們習慣念阿彌陀佛，因為念佛有鎮定的力量。念佛是信仰、是寄託，相信阿彌陀佛能排除人們的憂苦，能創造人們的生活奇蹟，能帶給人們快樂幸福。更重要是，可以往生極樂淨土，在極樂世界裡無憂無慮的生活。因此培養對三寶的信心，的確可以改造人生，讓人積極進取，勇於面對困境，迎向光明。由於對三寶、對諸佛菩薩有甚深的信心，所以深信三寶的力量確能幫助我們度一切苦厄，真正遠離身心的憂患。
3相信因果的牽引，並確信諸佛菩薩的甚深功德，
心應該隨之建立，心念不至於再浮沉搖蕩！應該把念頭收攏起來，專心一意，下功夫修心養性，重新灌輸自己正確的人生觀。
修心養性有諸多法門，然則，心思太過，容易浮動，心緒不易安定，會產生許多妄想，妄想一起，煩惱、欲望就無有止盡。人即是由煩惱、欲望駕御心靈、駕御生活。因此，修行的第一步，心念專一。
不管作任何事情，心念專一，掃地就是掃地，開車就是開車。生活在當下，享受當下的氣氛，不分心，不做第二想。念佛也是，念佛能夠凝神而至專一，念阿彌陀佛，把阿彌陀佛繫於一境，阿彌陀佛、阿彌陀佛：：，心不動亂、不分散，很快的，心情便得到寧靜，因寧靜而安定，不為煩惱而憂鬱煩心。將心念專注於一境，清楚明白心念的動向，把持住自己的心，才不受煩惱憂苦的干擾。
4再說到由智慧破除煩惱，智慧的獲得是由定而生慧。我們看政治家、大企業家、首腦級人物絕對是冷靜、沉著型的，處理事情不慌不亂、圓融漂亮。因為冷靜沉著一眼就把事情看透，可以從容應對，而且不容易出差錯。冷靜沉著就是定力，定力能生出智慧。心念專一，繫於一境就是定，長此練習，心得安定便滋長智慧。有智慧的人看世間的一切如浮雲幻月，如泡沫陽燄，一般以為真實的種種景象，在一個有智慧的人看來是虛妄的、是幻化的、是一無所有。因為眼見耳聞所謂的真實，都是因緣生起而有，因緣散去而滅。因緣的即生即滅就是無常，而生滅又不停息的變化；今天的我比起昨天是新生的，因為舊的細胞老化退去，新細胞不斷更新。同時，這一秒的我又是老化的，新細胞又生出。人體的新陳代謝變化如此迅速，萬事萬物又何嘗不是！看清無常的真相，才不致執於境象，耽於喜樂或陷於憂苦而不能自拔。
七、轉苦為樂
另外，讀誦經典亦能獲取智慧，經典裡面教導我們為人處事的道理，跟如何離苦得樂、解除身心憂苦、以及真正的解脫之道。
要徹底拔除身心的憂苦，是需要經過思惟、修習、實踐才能成辦。生命本身是可愛又可悲的，把可悲、不討喜的部分拿掉，人生不是很美滿嗎？而令人討厭的那一部份，我們只能靠修行來轉化提升。依據因果法則做到止惡修善，培養正確知見，念佛、學佛以至讀誦經典通曉道理；簡單說，只有真正的付諸行動，改變自己、淨化自己，才有可能成就圓滿的人生。
